Regnskogene og artene som lever der, har betydning for alt liv på jorda. Artene i skogen er viktig som grunnlag for både mat, medisiner og materialer. Regnskogene gir livsgrunnlag til millioner av mennesker. De har dessuten stor betydning for klimaet på jorda.
Sammen med resten av verdens skoger har regnskogene også stor betydning for klima og værforhold - de tar opp CO2, binder karbon og produserer oksygen gjennom fotosyntesen. Opp mot 20 prosent av utslippene av klimagasser i verden kommer fra avskoging og skogforringelse.
Å bevare og restaurere skogene er derfor helt sentralt i kampen mot global oppvarming.