Mandag 2. oktober sendte 22 internasjonale og 11 norske organisasjoner et brev til Norges statsminister med et tydelig budskap: Støre må stanse gruvedrift på havbunnen eller gå av som leder av Havpanelet.
Sammen med presidenten av Palau, leder Jonas Gahr Støre Havpanelet. Gjennom Havpanelet har Norge forpliktet seg til å «beskytte og gjenopprette havets helse», forvalte havet «100 prosent bærekraftig» og «sikre havets helse og rikdom for fremtidige generasjoner». Å åpne for gruvedrift på havbunnen er i strid med disse forpliktelse samt flere av Havpanelets anbefalinger og kjerneprinsipper.
– Det er ikke for sent for Norge å leve opp til det ansvaret som ligger i rollen som leder av Havpanelet, oppfylle sine forpliktelser om bærekraftig og kunnskapsbasert havforvaltning og etablere et moratorium mot gruvedrift i dyphavet. Om Norge ikke snur i saken og åpner sine farvann for den ødeleggende industrien, må Støre ta konsekvensene og gi fra seg plassen, sier generalsekretær i WWF Verdens naturfond, Karoline Andaur.
– By opening its waters to deep-sea mining, Norway would be instrumental in pushing open the door to the global introduction of an industry that will cause unprecedented damage to our ocean. We call on Norway to abandon these plans in order to meet its obligations as a member of the Ocean Panel and a signatory to the High Seas Agreement, sier Martin Webeler, kampanjeleder i The Environmental Justice Foundation.
Miljøorganisasjonene bak brevet mener Norges omdømme står i fare og at den store internasjonale bølgen av kritikk bør være en vekker for både regjeringen og Norges befolkning.
– Å åpne for gruvedrift på havbunnen samtidig som man har forpliktet seg til 100 prosent bærekraftig havforvaltning er havhykleri på sitt verste. Framfor å vise lederskap i arbeidet for å ta vare på havene, velger Norge å ignorere de klokkeklare faglige advarslene om konsekvensene av gruvedrift på havbunnen. Dette sender farlige signaler til andre land, og kan resultere i dramatiske konsekvenser for økosystemer langt utenfor Norges landegrenser, sier fagrådgiver i Greenpeace, Haldis Tjeldflaat Helle.