Samarbeid om naturvern med lokalsamfunn

Lokalbefolkning er nøkkelen til å ta vare på naturen og alt som lever der. Om vann, skog, planter, fisk og ville dyr skal forvaltes på bærekraftig vis, må menneskene som er avhengige av disse ressursene kunne dra nytte av dem på en konkret og rettferdig måte. Både på kort og lang sikt.

Naturen er grunnlaget for all velstandsutvikling. Vi trenger naturressurser for å overleve og for å skaffe oss inntekter. Dessverre trues verdens naturmangfold av overforbruk, ukontrollert næringsvirksomhet, svake styresett, korrupsjon og fattigdom. Alt dette forverres av klimaendringene.

I tillegg opplever folk som lever tett på verdifulle naturressurser også ulempene som ofte følger med: Tap av husdyr og avlinger – til og med liv – i konflikter med ville dyr. Eller at myndighetene begrenser tilgangen til ressurser som folk er avhengige av.

WWF mener at følgende må ligge til grunn dersom vi skal skape miljøvennlig utvikling på landsbygda i utviklingsland:

• Folkelig deltakelse på alle nivåer av naturvernarbeid og miljøpolitikk.
• Rettferdig fordeling av kostnader og utbytte.
  
• Styrking av folks kollektive organisering, og at de har tilgang til og kan bruke sine egne naturressurser.
  

I Namibia bidrar WWF til et program som har ført til bedre levekår for lokalbefolkningen og større bestander av truede dyrearter.

På nittitallet ga den namibiske regjeringen lokalsamfunn muligheten til å registrere fellesland som naturvernområder, og ga dem dermed også eierskap over dyrelivet i områdene. Lovgivningen tillater at lokalsamfunn selv forvalter naturressursene og tjener penger på blant annet bærekraftig jakt, foto-safarier og annen turisme.

Programmet motiverer lokalsamfunn til å ta vare på dyrelivet på en bærekraftig måte. Lokalsamfunnene beholder 100 prosent av inntektene og bestemmer selv hvordan de best kan bruke pengene, for eksempel på infrastrukturprosjekter, utvikling av turisme eller kontant utbetaling til innbyggerne. Resultatene så langt er mange og gode.

Større områder vernet:

• Gjennom etableringen av 86 lokalt forvaltede naturvernområder for ville dyr, 43 for skog og 2 for fisk, er nå over halvparten av alt fellesland vernet. Det totale arealet av områder som er vernet er 169,756 km².
  
• De lokalt forvaltede naturvernområdene for ville dyr utgjør 166.179 km², noe som tilsvarer 20,2 prosent av Namibias areal.

Økte bestander av ville dyr:

• De siste 20 årene har Namibias bestand av elefanter vokst fra 7500 til omtrent 22.800.
• Løver lever side om side med lokalbefolkning i mange av naturvernområdene, og bestanden er økende.
• Namibia har den største bestanden av frittgående sort neshorn i verden.
  
• Arter som tidligere var lokalt utryddet i Zambezi-regionen, som elgantilope (eland), sjiraff og blå gnu, trives nå etter å ha blitt reintrodusert.

Fordeler for befolkningen:

• Lokalsamfunn tjente om lag 85 millioner norske kroner på ulike aktiviteter i forbindelse med naturvernarbeidet i 2018. Dette er viktige ekstrainntekter for de 222.871 personene som lever i naturvernområdene. I tillegg har folk sitt daglige virke innen jordbruk og husdyrhold.
• I 2018 var 4926 jobber tilknyttet naturvernområdene, blant annet som viltvoktere, administrativt ansatte i forvaltningen av naturvernområdene og innenfor bærekraftig turisme. Disse jobbene sørget for inntekter til lokalbefolkningen.
  
• Kvinneandelen er høy innen forvaltningen av naturvernarbeidet, noe som styrker de lokale kvinnenes rettigheter. Kvinner fyller 17 prosent av lederstillingene, 41 prosent av kassererstillingene, de utgjør 33 prosent av medlemmene i komiteene som styrer naturvernarbeidet, og 25 prosent av de øvrige ansatte.
• I tillegg kommer fordeler som er vanskeligere å måle, slik som en følelse av stolthet i lokalbefolkningen. Innbyggere i verneområder har uttrykt at dette er en av de største fordelene ved prosjektet: Å kunne oppleve ville dyr i det fri igjen – og at egne barn også vil få disse opplevelsene i stedet for å vokse opp i et samfunn uten løver, elefanter og neshorn.

I det namibiske naturvernprogrammet har WWF bidratt til utarbeiding av planer for hvordan de ville dyra overvåkes og forvaltes, styrking av arbeidet mot krypskyting og ulovlig handel med truede dyrearter, og til utvikling av ulike former for bærekraftig turisme.

WWF har jobbet med naturvern i Kenya siden 1960-tallet. WWF i Norge har bidratt til dette arbeidet i mer enn ti år, da spesielt til prosjekter som skal fremme ansvarlig miljølovgivning på lokalt og nasjonalt nivå. Samarbeid med lokalsamfunn står sentralt.

Gode resultater så langt:

• Kenyanske myndigheter har forpliktet seg til å utvikle en nasjonal strategi for involvering av lokalsamfunn i natur- og miljøarbeid. Det skal også ansettes en egen person for å følge opp dette arbeidet.
• Det er blitt vedtatt en landlov som beskytter lokalsamfunns rett til å forvalte sine egne landområder og få inntekter og andre fordeler fra dem.
  
• I tillegg har Kenya fått en lov som regulerer forvaltning av ville dyr. WWF var med på å sikre at den inneholder bestemmelser om spesielle komiteer som skal sørge for at lokalsamfunnenes rettigheter blir ivaretatt.
• Lokalsamfunn rundt Masai Mara nasjonalpark i Kenya har fått assistanse i å etablere sine egne lokalt styrte naturvernområder.

WWF har lenge jobbet på en måte som kobler naturvern med arbeid for å fremme sosial og økonomisk utvikling i lokalsamfunn. Et av de viktigste redskapene vi har for dette, er et program som drives i flere afrikanske land.

Gode resultater så langt:

• På Madagaskar har kvinner fått opplæring i solcelleteknologi ved Barefoot College i India. I etterkant har de bidratt til installering og vedlikehold av solcellesystemer for husholdninger i landsbyene sine. Det har gjort det mulig for omlag 835 familier å skaffe seg strøm til blant annet inntektsgivende arbeid.
• I Zimbabwe har WWF sørget for at lokalsamfunn rundt skogene i Ngamo og Sikumi to dager i uken får tilgang til skogene for å hente tømmer, fyringsved, gress til å legge på hustakene og andre nødvendige ressurser.