Fjellgorillaene er en av våre nærmeste slektninger og deler minst 95 prosent av DNA-et sitt med oss.
Derfor er de høyst mottakelige for smitte fra oss, og selv et «ordinært» forkjølelsesvirus kan få enorme og dødelige konsekvenser for dem. Det samme gjelder etter all sannsynlighet covid-19, som har smittet flere millioner mennesker verden over.
I 2018 kom gladnyheten om at bevaringsarbeidet vårt nytter, og at den ville bestanden har vokst til over 1000 dyr. Nå blir alt truet av koronakrisen. Hvis bare én fjellgorilla blir smittet, kan sykdommen raskt spre seg til alle.
– Økningen i antallet fjellgorillaer kan raskt snu dersom sykdom blir introdusert, sier Melissa de Kock, seniorrådgiver i WWF Verdens naturfond.