TV-aksjonen er en unik tradisjon i verdenssammenheng og er en nasjonal dugnad der hele Norge deltar: Kongehuset, Stortinget, regjeringen, fylkeskommuner, kommuner, næringsliv, skoler, menigheter, lag og foreninger og lokalsamfunn.
TV-aksjonen, slik vi kjenner den i dag, har vært gjennomført hver høst siden 1974, men innsamlingsaksjonen er mye eldre. Den aller første gangen NRK stilte seg til rådighet for et veldedig formål var i februar 1946, for aksjonen «Nasjonalhjelpen for krigens ofre og de falnes etterlatte». Kong Haakon var innsamlingsaksjonens høye beskytter, og aksjonens slagord var «Du må ofre noe – mange ofret alt». Flyvåpenet sendte et Catalina-fly og folk fra Nasjonalhjelpen reiste landet rundt for å mobilisere folket til å gi.
Siden den første TV-aksjonen gikk av stabelen for snart 50 år siden, har vi samlet inn mer enn ni milliarder kroner og vi har hjulpet mennesker i noen av de mest sårbare områdene i verden.
TV-aksjonen er verdens største innsamlingsaksjon målt i innsamlede midler per hode og antall frivillige.
