Lemur

Lemurer finnes naturlig kun på Madagaskar. Takket være avstanden til det afrikanske kontinentet, fikk lemurene utvikle seg til en rekke lemurarter gjennom årene. Gjennom tidene har man funnet til sammen over 60 forskjellige lemurarter på Madagaskar. Alle regnes som utrydningstruede, og cirka 15 arter har allerede blitt utryddet, hovedsaklig på grunn av hogst av skog og jakt.

Nysjerrige luringer
De fleste lemurer er sky og ikke så lett å oppdage. Men noen steder, som på Nosy Komba nordvest på Madagaskar, er de beskyttet av en lokal overtro som gjør at de ikke er blitt jaktet på eller plaget av mennesker. Ergo er de ikke redde for oss heller. Faktisk er de ganske nysgjerrige luringer, som liker å nappe damene i skjørtekanten og stjele bananer fra intetanende turister.

Ordet lemur kommer av det latinske lemures, som betyr “spirit of the night” (nattens ånd). Ordet referer sannsynligvis til at mange av lemurene er så aktive om natten og har store øyne som reflekterer lys. Noen steder på Madagaskar er det en del overtro forbundet med lemurene, og gammel overtro enkelte steder viser til at lemurer bringer uhell.

Utseende
Lemuren er en søt rakker med myk pels og store øyne. Det finnes rundt 50 forskjellige lemurarter, fra den bittelille Peters mouse lemur på bare 30 gram, til den 10 kilo tunge Indri. Alle de største lemurartene er utryddet. I dag finnes det sannsynligvis rundt 50 lemurarter på Madagaskar.

Matvaner
Lemurer er hovedsakelig vegetarianere, som stort sett spiser frukt og blader. Noen få spiser også litt insekter og edderkopper. Banan er favorittmaten.

Andre fakta
Lemurer trenger skog for å leve, og nesten alle lemurer tilbringer mesteparten av tiden sin i trærne. De er sosiale vesen som lever i grupper. De fleste små lemurer er aktive om natten, mens de store er aktive om dagen. De bruker stemme, lukt og bein til å kommunisere med.

Lemurene er høylydte dyr og lager lyder som varierer fra brunlemurens små grynt, via pipelydene muselemuren lager, til de skjærende, høylydte ropene til indrilemuren, en lyd mange sammenligner med en krysning mellom en politisirene og hvalsang.

Hunnen går drektig i 4-4,5 måned og føder som regel en unge.