Gaupe

Gauper jakter ved å smyge seg inn på byttet. De store byttedyrene drepes med et enkelt strupebitt, mens mindre dyr bites over nakken. Gaupa er lynrask i angrepet sitt og to av tre vellykkede jaktforsøk er avsluttet etter bare 20 meter. De vandrer over store avstander, og kan godt bevege seg to til tre mil i løpet av et døgn. Leveområdet til gaupa er gjerne på et halvt mål, eller 500 kvadratkilometer.

I gamle dager trodde folk at gaupa var det farligste av alle ville dyr. De forfulgte den derfor med stort hat slik at den ble nesten utryddet i store deler av Europa. Nå vet vi at gaupa unngår folk og vi vet ikke om noen mennesker som har blitt drept av gaupe i Norge.

Kjennetegn
Middels stor, rødlig katt med flekker eller prikker og spisse ører med en penselformet hårtust på. Den har store lemmer som gjør at den ligner mye på tiger. Gaupa blir en til en og en halv meter lang og har en kort hale på 10-25 centimeter. Skulderhøyden kan måle opptil 65 centimeter og hannene kan veie hele 30 kilo.

Gaupehunnen går drektig i 60-70 dager, og får vanligvis 2-3 unger i tidsrommet fra midten av mai til midten av juni. Bortsett fra mennesket er gaupa den flinkeste jegeren i skogen og den jakter om natten. Rådyr, hare, rein og sau, men også smågnagere og skogsfugl er dyr gaupa gjerne tar.

Leveområder
Gaupa finnes i den nordlige delen av verden, fra Skandinavia til Sibir, Canada og nord i USA. Gaupa finnes også enkelte steder i sentral-Europa.

Gaupa trives som de fleste katter best alene, bortsett fra i paringstiden. Den er veldig sky og derfor vanskelig å få øye på. Den er svært lett på tå, har en utmerket hørsel og er flink til å svømme. Gaupa lager ikke eget hi når hun skal føde, men bosetter seg gjerne i et gammelt revehi eller i et hulrom i berg eller et tre.

Lyder
Skriket til gaupa er vanskelig å beskrive. Noen ganger er det sterkt og skingrende og kan minne om jamringen vi kan høre fra vanlige katter om natten. De skarpe lydene kan bli gradvis lavere og går etter hvert over til en slags bjørnebrumming. Når gaupa koser seg maler den på samme måte som en huskatt.