Forskere og urfolk advarer StatoilHydro mot tjæresand

Kanadiske miljøforskere og urfolksrepresentanter er knallharde i sine advarsler mot utvinning av tjæresand, hvor StatoilHydro er på vei inn i en av sine største satsinger noensinne.

WWF har denne uken invitert en gruppe kanadiske eksperter til Norge, for å informere oljefolk og myndigheter om miljøødeleggelsene som følger produksjonen av olje fra tjæresand. Urfolk forteller om tapte jaktmarker, fisk med mutasjoner og urovekkende mange sykdomstilfeller og dødsfall blant mennesker. Forskerne rapporterer om miljøgifter i elvene, synkende bestander av dyr og fugl og alvorlig ødeleggelser av skoger og våtmark i et område på størrelse med en tredel av Norge. Klimaeksperter kan fortelle om voldsomme utslipp av klimagasser – utslipp som på få år har forvandlet Canada fra foregangsland til sinke i den internasjonale klimadebatten. De årlige produksjonsutslippene fra StatoilHydros anlegg vil alene tilsvare 25 prosent av Norges totale klimaustlipp per år.

- StatoilHydro må ut
- Rapportene fra kanadiske eksperter viser at StatoilHydro går inn i en miljøskandale fra dag én, sier generalsekretær Rasmus Hansson i WWF-Norge.
Han ber norske oljefolk og politikere ta inn over seg de meget alvorlige miljøkonsekvensene ved utvinning av tjæresand.
- Å gå inn i tjæresand er det største feilgrepet StatoilHydro noensinne har gjort. Selskapet må trekke seg ut så fort som mulig, sier Hansson.

Skoger og elver rammes
- Utvinningen av tjæresand ødelegger naturen i et område tilsvarende en tredel av hele Norge, sier økologiprofessor David W. Schindler ved University of Alberta.
- Der tjæresandutvinningen foregår blir barskoger og våtmarker fullstendig forvandlet. Store skogområder hogges. Utvinningsanleggene ligger tett, og rørledninger og veger går på kryss og tvers. Enorme mengder forurenset vann lagres i åpne dammer og lekker ut i elver og innsjøer. Fisk får høyt innhold av miljøgifter, og det er påvist en dramatisk nedgang i fugleliv og bestandene av caribou (amerikansk reinsdyr). Skogs- og myrområder som disse er like viktige for klodens klima som tropiske regnskoger, sier Schindler.

Urfolk vil ha moratorium
Kanadiske urfolksgrupper har bedt om et moratorium mot tildeling av nye konsesjoner for utvinning av tjæresand, forteller George Poitras fra Mikisew Cree First Nation.
- Antropologene sier at våre folk har levd i disse områdene i 12000 år. Fortsatt lever de fleste av jakt, fiske og fangst. Men etter at utvinningen av tjæresand begynte, har vi sett naturen forandre seg. Vi får fisk med svulster og mutasjoner. Senest nå i august fant noen en død fisk med to munner. Vi opplever også nye helseproblemer, sjeldne sykdommer og urovekkende mange dødsfall. Verken kanadiske myndigheter eller de involverte selskapene tar disse problemene på alvor. Våre rettigheter som urfolk blir ikke ivaretatt. Et moratorium på nye tillatelser vil gi anledning til å utrede både helse- og miljømessige og juridiske forhold, sier Poitras.

StatoilHydro ikke bedre enn andre
StatoilHydro har hevdet at selskapets virksomhet i Canada vil være mer bærekraftig enn konkurrentenes.
- Det er feil. Når det gjelder klimautslipp, er StatoilHydros prosjekt nå dårligere enn gjennomsnittet. Hvis de begynner med karbonfangst og -lagring – noe de ikke har vedtatt – vil de likevel ikke ha bedre miljøprofil enn de fleste andre selskaper som driver med tjæresand, sier direktør Dan Woynillowicz ved kanadiske Pembina Institute.
I følge Woynillowicz har tjæresand-utvinningen snudd opp ned på kanadisk klimapolitikk.
- Tidligere framsto Canada som et offensivt land i internasjonale klimaforhandlinger. De siste årene har tjæresandutvinningen sprengt de nasjonale klimamålene, og forvandlet Canada fra en klimapådriver til en sinke, sier Dan Woynillowicz.

Last ned de kanadiske ekspertenes presentasjoner:
Professor David W. Schindler, University of Alberta
Talsmann George Poitras, Mikisew Cree First Nation
Direktør Dan Woynillowicz, Pembina Institute