Karatau, Kasakhstan
To av de største og sjeldneste villsauene i verden.
Verdens største villsau
I de tørre Karatau-fjellene sør i Kasakhstan lever noen av verdens største og sjeldneste villsauer blant ville epletrær, drueranker og pistasjtrær.
Argaliene er verdens største ville sauer. De lever i asiatiske fjellkjeder som Himalaya, Altaj og Tien Shan. Ulike underarter lever i adskilte fjellområder. De aller største bukkene kan bli 140 kilo, og ha spiralformede horn på 190 cm. Hornene er ettertraktede trofeer blant storviltjegere – og det er en av årsakene til at argaliene nå er truet overalt hvor de finnes.
Rikt planteliv
En av de mest utsatte underartene lever i fjellkjeden Karatau i det sørlige Kasakhstan. Karatau, som betyr ”svarte fjell”, er en nokså lav fjellkjede etter sentralasiatiske forhold; den høyeste toppen er på skarve 2176 meter. Selv om store arealer er effektivt avskoget og forvandlet til tørre stepper, har Karatau-fjellene rikt planteliv: 1710 plantearter er registrert her. Over 150 er endemiske, det vil si at de ikke finnes noe annet sted i verden. Mange av artene har økonomisk betydning. Rundt 200 medisinplanter er registrert. Det samme er mange ville slektninger av ulike nytteplanter; som ville epler, druer, pistasjnøtter og alfalfa.
Noen hundre dyr
Rundt i denne botanikken rusler noen få eksemplarer av ett av verdens sjeldneste klovdyr. På den globale rødlisten til den internasjonale naturvernorganisasjonen IUCN er karatau-argalien registrert som kritisk truet. Tellingene er usikre, men trolig finnes det under 250 dyr igjen. De store truslene mot argalien handler om jakt og tap av leveområder.
Avl skal øke bestanden
WWF har tatt initiativ til en redningsaksjon for karatau-argalien og andre naturverdier i fjellkjeden. En av aktivitetene er å opprette og drive en avlsstasjon for den sjeldne villsauen. En annen er gjenplanting av skog i områder som er blitt avskoget.
Rikt planteliv
En av de mest utsatte underartene lever i fjellkjeden Karatau i det sørlige Kasakhstan. Karatau, som betyr ”svarte fjell”, er en nokså lav fjellkjede etter sentralasiatiske forhold; den høyeste toppen er på skarve 2176 meter. Selv om store arealer er effektivt avskoget og forvandlet til tørre stepper, har Karatau-fjellene rikt planteliv: 1710 plantearter er registrert her. Over 150 er endemiske, det vil si at de ikke finnes noe annet sted i verden. Mange av artene har økonomisk betydning. Rundt 200 medisinplanter er registrert. Det samme er mange ville slektninger av ulike nytteplanter; som ville epler, druer, pistasjnøtter og alfalfa.
Noen hundre dyr
Rundt i denne botanikken rusler noen få eksemplarer av ett av verdens sjeldneste klovdyr. På den globale rødlisten til den internasjonale naturvernorganisasjonen IUCN er karatau-argalien registrert som kritisk truet. Tellingene er usikre, men trolig finnes det under 250 dyr igjen. De store truslene mot argalien handler om jakt og tap av leveområder.
Avl skal øke bestanden
WWF har tatt initiativ til en redningsaksjon for karatau-argalien og andre naturverdier i fjellkjeden. En av aktivitetene er å opprette og drive en avlsstasjon for den sjeldne villsauen. En annen er gjenplanting av skog i områder som er blitt avskoget.