Bli kjent med klima-ambassadørene

Begge har nettopp rundet 20 år og er over gjennomsnittet engasjert i klimaproblemet. De er spent på å møte de 16 andre ungdommene og reise til Svalbard for å se endringene med egne øyne.
– Jeg tror det blir sterkt og skremmende å oppleve den raske smeltingen på nært hold, sier Maria. Hun skal begynne på biologistudiet til høsten, og målet hennes er en jobb der hun kan være med å løse de internasjonale miljøproblemene.

Folk fra hele verden rammes
Karl Oskar ble for alvor engasjert i klimaproblemet da han gikk på Røde Kors’ internasjonale videregående skole i Fjaler i fjor. Der ble han kjent med ungdommer både fra fattige og rike land. De fortalte hvordan klimaendringene allerede rammet dem eller hvordan de ville bli rammet i fremtiden. Det ga han ideen om å lage en internasjonal ungdomskonferanse om klima. Noen måneder senere gikk det første moderne Ungdommens Gulating av stabelen med imponerende 500 deltakere fra 90 land. I år har han jobbet som frivillig for en miljøorganisasjon i Argentina.

Inspirert av kunnskap
Både Maria og Karl Oskar er glade i å inspirere andre gjennom kunnskap. De underviser barneskolebarn i henholdsvis Norge og Peru, og Maria er i tillegg turninstruktør etter mange år som turner og danser.
– Hvorfor søkte dere på Voyage for the Future?
– Dette er en mulighet man får bare én gang i livet! Å få oppleve klimaendringene i Arktis sammen med unge fra mange land, vil gi oss alle nye ideer til hvordan vi kan påvirke og inspirere folk til handling for å stoppe klimakrisen, mener Karl Oskar.

Maria er enig.
– Jeg ville lære mer om de sårbare arktiske økosystemene og om hvordan jeg kan bidra til å løse klimaproblemet. WWF-prosjektet gir oss unik kunnskap og muligheten til å samarbeide internasjonalt for at folk flest og politikere skal forstå alvoret, sier hun.

Under og over vann
De norske Voyage-ungdommene er også begge over gjennomsnittet sporty. Maria har danset profesjonelt i mange år, er turnlærer for unge og spiller volleyball. Hun har også en forkjærlighet for det stille livet under vannflaten.
– Dykking er perfekt for å studere havets rikdom på nært hold. Det er for eksempel fantastisk å sammenligne økosystemene og det biologiske mangfoldet langs norskekysten og i Rødehavet, sier Maria. Nå er hun redd for at miljøproblemene skal ødelegge livet i havet.

Karl Oskar på sin side tilbringer mye av fritiden sin over havflaten. Han surfer på bølgene både med og uten kite. I tillegg er han glad i å stå fort på ski og også her hjelper kiten han til å utnytte vindkraften maksimalt. Snøfattige vintre kan tvinge han til å finne på nye fritidssysler.

Feltreportere
Deltakerne på turen vil rapportere om opplevelsene sine daglig gjennom sitt lands medier, med blogger, videodagbøker og lignende. I etterkant av turen skal de møte viktige politikere for å formidle klimainntrykk fra Svalbard
og legge fram felles krav til klimahandling. Voyage for the Future-prosjektet er en del av WWFs internasjonale kampanje for at den nye internasjonale klimaavtalen som skal erstatte Kyotoavtalen, som utløper i 2012, blir så god som mulig. Etter planen skal avtalen bli ferdig på klimatoppmøtet i København i 2009. WWF jobber for å samle alle gode krefter for å skape mest mulig medieblest og politisk press. To av disse kreftene er Maria Kjær Waag og Karl Oskar Teien, "ambassadører for fremtiden”.