Petroleumsfrie områder

De siste årene har det vært en opphetet debatt rundt mulig åpning av nordområdene for økt utvinning av petroleumsressursene. WWF har hatt en viktig rolle i denne debatten ved å bringe inn trusselen mot biologisk mangfold i regionen. Fokus har i hovedsak vært på behovet for petroleumsfrie soner og ønsket om en kunnskapsbasert forvaltning som ikke tillater utvinning i sårbare områder. 

Ekstra sårbart
Barentshavet er et av verdens mest verdifulle og unike havområder. Det er på grunn av den nordlige beliggenheten også et av de mest sårbare havområdene i verden. Selv et lite oljeutslipp kan gjøre stor skade i denne sårbare naturen, blant annet fordi nedbrytingen av olje går langsommere i kalde farvann. Barentshavet er hjemmet til halvparten av all torsken i verden. I rene tall betyr ”sårbarheten” at 25 prosent av denne torskebestanden kan forsvinne (torsk for minimum 16 milliarder kroner, da er ikke langtidsvirkningen av et redusert kull tatt med), 25 prosent av sildebestanden kan bli borte ved et oljeutslipp, samt flere hundre tusen sjøfugler som lomvi, lundefugl og skarv.

Må skjermes
Både leteboring, utvinning og frakt av olje innebærer risiko. Det finnes ingen garanti mot teknisk svikt eller menneskelige feil. Derfor må vi som samfunn ta ansvar og sørge for at et slik uhell ikke skjer i de mest sårbare områdene i Barentshavet.

WWF anbefaler derfor at de mest sårbare og verdifulle områdene skjermes mot oljeboring. Basert på sårbarhetsvurderinger fra Veritas og Havforskningsinstituttet har WWF definert og avgrenset de fem mest sårbare områdene til Lofoten, Vesterålen, Lopphavet, Nordkapp og Bjørnøya.