WWF: Mindre oppdrettsfisk – det eneste som hjelper mot lakselus

Høringsfristen for lakselusforskriften har nå gått ut. Myndighetene lanserer ingen nye tiltak som vil fungere. I stedet ser Fiskeri- og kystdepartementet på muligheten for økt vekst i næringen. WWF mener at det eneste som hjelper er å redusere antall oppdrettsfisk.

Lakselus er fortsatt et stort problem for villfisk langs norskekysten. Også 2012 kan bli et år med høyt infeksjonspress langs deler av Vest- og Midt-Norge, spesielt i områder med mye oppdrettsvirksomhet, ifølge Havforskningsinstituttet.

Mattilsynet har på vegne av departementet hatt forslag til ny nasjonal luseforskrift ute på høring. Forskriften skal regulere kontroll og bekjempelse av lakselus i oppdrettsanlegg og slaktemerder.

WWF mener at det eneste som hjelper mot lakselusa er å redusere antall oppdrettsfisk i problemområder. Mattilsynet har tidligere uttalt at selv om det er blitt mindre lakselus i oppdrettsanleggene de siste årene, utgjør dette likevel samlet sett et stort smittepress. Nettopp derfor er det bekymringsfullt at fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen og hennes departement er mer opptatt av økt vekst i bransjen enn å sette handling bak løftet om at oppdrettsnæringa skal bli bærekraftig.

Produksjon må trappes ned
–Vi har rapport på rapport som viser at problemene ikke er løst. Spørsmålet er da hvor fagetatene skal legge inn energien sin. På å løse miljøutfordringene – eller å gi statsråden et svar vi allerede har? sier Karoline Andaur, leder for havmiljøprogrammet i WWF, og fortsetter:

–I områder med mye lakselus, må oppdrettsvirksomheten trappes ned til et forsvarlig og bærekraftig nivå. Hensynet til sårbare laksefiskbestander, og nærheten til nasjonale laksefjorder- og elver, er nødt til å være en prioritet. Forskriften tar ikke for seg denne helheten.

Også Direktoratet for naturvernforvaltning (DN) er misfornøyd med den kommende forskriften. I sitt høringssvar skriver direktoratet at de foreslåtte endringene ikke vil være tilstrekkelige, og at det er påkrevd med helt andre tiltak som med større sikkerhet kan gi resultater.

I strid med miljølovgivning
Mattilsynet har tidligere varslet at en reduksjon i antall fisk kan bli aktuelt om andre tiltak ikke fungerer. De snudde imidlertid i høringsbrevet til forskriften og skrev at dette er et politisk spørsmål som ligger innenfor fiskeri- og kystdepartementets mandat, ikke Mattilsynets.

Direktoratet for naturforvaltning mener at dette er i strid med akvakulturloven og bærekraftstrategien.

–Vi er enige, siden det ikke handler om politiske spørsmål, men å bruke de virkemidlene som finnes i forvaltningen. Statsråden har selv tidligere sagt at Mattilsynet må bruke hele verktøykassen sin for å bekjempe problemene med lakselus. Det innebærer også reduksjon av fisk i områder hvor en ikke har kontroll på lakselusa, påpeker Karoline Andaur i WWF.

–For å sikre at oppdrettsnæringen driver innenfor bærekraftige rammer og bidrar til verdiskapning langs kysten, må en våge å ta i bruk de verktøyene som trengs.